Hvordan blir man smittet av Legionella?

Smitte av Legionella skjer ved at man inhalerer små vanndråper, kjent som aerosoler, som inneholder Legionella-bakterien. Disse aerosoler kan dannes i vannsystemer som kjøletårn, dusjanlegg, boblebad og andre steder der vann kan forstøves. Når disse dråpene pustes inn, kan bakterien trekke ned i lungene og forårsake legionærsyken, en alvorlig form for lungebetennelse, eller den mildere sykdommen Pontiac-feber.

Vanlige kilder til Legionella-smitte inkluderer:

• Dusjanlegg: Vannsystemer som ikke er tilstrekkelig vedlikeholdt kan spre bakterier gjennom aerosoler under dusjing.
• Kjøletårn og luftfuktere: Disse systemene kan forurense luft med bakterieholdige aerosoler hvis de ikke blir rengjort og desinfisert regelmessig.
• Boblebad: Varme temperaturer i boblebad kan skape et miljø hvor Legionella-bakterien trives, og aerosoler fra vannet kan bære bakterien.

Det er viktig å merke seg at Legionella ikke smitter fra person til person eller ved å drikke vann. Smitte skjer kun gjennom aerosoler. Infeksjon kan i sjeldne tilfeller skje ved aspirasjon, dvs. at man svelger «i vrangen» , dersom vannet kommer ned i luftveiene. Godt vedlikehold av vannsystemer, inkludert temperaturkontroll, rengjøring og desinfeksjon, er avgjørende for å redusere risikoen for smitte.